石垣島に移住してもうすぐ5年が過ぎようとしています。
長かったような、短かったような。
そして私はいつまで石垣に住むのかな？
これは私に限らず、石垣島に移住してきた人がほとんど考えることです。
3月4月は、入学・卒業のシーズン、
それに合わせてたくさんの人が島を出たり入ったりしていました。今年は自衛隊基地が石垣島にできたと言うことで、ついに公式に石垣島の人口が5万人を超えたそうです。（お祝いイベントとして石垣市は１５００万の予算でBBQ大会を企画しているそうです）
私の周りを見渡してみると、
先日、内地(日本本土)へお引っ越ししていったファミリーは、石垣島に10年、その前は沖縄本島に約10年ほど住んでいらしたそう。
そして、今回ついにご自身の出身地である内地へお引っ越しされました。
石垣島にお家も買っていたけれど、それも売却して…なんかさみしー！
どんどんお友達が島を出ていくのを見送る立場って、ほんと寂しいの一言につきます。
子供がいるファミリーでは子供の進学のタイミングで、子供だけ島を出たり、家族揃って島を離れることも多いようです。
先日も高校進学のタイミングでファミリー全部がお母さんの実家のある県へお引越しされたので売り家になったというお家を見学に行ってきました。それにしても敷地３０坪のお家で4000万円とは！仲介の不動産屋さんも売り手が強気すぎて売れないよ〜と嘆いていらっしゃいました。
さて、私はどうするかな？？
まだ具体的にいつとは決まっていませんが、
そうこうしているうちに、周りのお友達はどんどん島を出て行っています。
なんだか置いてけぼりをくったような寂しい気分。
でも、いざ島を離れることを想像してみると…なんだか名残惜しいな〜っ
なんとなく引っ越してきて、結局また元いたところに帰るっていうと、何のために引っ越してきたのかしら？って、むなしい気分にもなります。
でも、土地や建築資材の高騰によりお家を建てることも買うこともままならないし、
学力が全国最低レベルである沖縄県の中でも、さらにレベルが低いと言われる石垣では、
将来のことを考えると、結局は内地に帰った方がいいのかなって思ってしまうのが、子育て中の移住者家族にとっての石垣島生活なのかもしれません。
石垣島というのは、子育ては終わって、更にお金に余裕がある人が住むべき島なのかな？FIRE達成しちゃった自由人とか？
なんだかしんみりした感じになっちゃったけど、これが石垣島に移住してきた者のリアルな本音です。
Ishigaki Island has been my home for almost five years now.
It feels both long and short at the same time.
And I wonder how long I'll continue to live in Ishigaki.
This is a common thought not just for me but for most people who have moved to Ishigaki Island.
March and April mark the season of school enrollment and graduation, and many people come and go during this time. This year, with the establishment of a Self-Defense Force base on Ishigaki Island, the official population of Ishigaki Island has finally exceeded 50,000 residents. (Ishigaki City is planning a BBQ event with a budget of 15 million yen to celebrate.)
Looking around me, I see families who recently moved to the mainland after living on Ishigaki Island for about 10 years, with an additional 10 years spent on Okinawa Island before that. And now, they've finally moved back to their hometown on the mainland. They even had a house here on Ishigaki, but they sold it... it's kind of sad!
Being in the position of seeing more and more friends leave the island is truly a lonely experience.
In families with children, it's common for kids to leave the island either on their own or with their families when it's time for their education. Just the other day, a family moved to the prefecture where the mother's family lives as their child advanced to high school. I visited their house, which was put up for sale after they moved. It's amazing that a 30-square-meter property costs 40 million yen! The real estate agent even lamented that the sellers were too ambitious, and the property isn't selling.
Now, what will I do?
I haven't decided on a specific timeline yet, but as I contemplate my future, I see more and more friends leaving the island. It feels like I'm being left behind, and it's a lonely feeling.
However, when I imagine leaving the island... I feel a sense of nostalgia.
Moving here for some reason, only to return to where I started, makes me wonder why I moved in the first place, and it can feel quite empty.
But with the skyrocketing prices of land and construction materials, it's almost impossible to build or buy a house. Moreover, in Ishigaki, which is said to have even lower educational standards within Okinawa Prefecture, considering the future, returning to the mainland might be the best option for families with children.
Perhaps Ishigaki Island is a place for those who have finished raising their children and have financial freedom, like people who have achieved FIRE (Financial Independence, Retire Early)?
It might have taken on a somewhat melancholic tone, but this is the real, unfiltered perspective of someone who has moved to Ishigaki Island.
